Es una organización no gubernamental internacional y sin fines de lucro, especializa en el cuidado de niños que se encuentren en situaciones de riesgo por haber perdido a sus padres o porque los padres no pueden hacerse cargo de ellos.
Trabaja actualmente en 133 países del mundo, con al menos 60.000 niños distribuidos en las diferentes aldeas, y más de 500.000 que reciben soporte a través de escuelas, centros sociales, médicos y las más recientes ayudas a niños con sida en zonas de África.
Aldeas Infantiles SOS se basa en cuatro principios fundamentales, los cuales son la Madre, los Hermanos, la Casa y la Aldea.
En vista de la miseria en que se hallaban innumerables huérfanos de guerra y niños que se quedaron sin patria al finalizar la Segunda Guerra Mundial, el austríaco Hermann Gmeiner comenzó, en el año 1949, la construcción de la primera Aldea Infantil SOS del mundo.
En 1955 se construye e Austria, la primera Casa Juvenil y se abren aldeas en Francia, Aleman e Italia.
En 1963 se inicia el trabajo de Aldeas fuera de Europa; los primeros proyectos fueron en Corea del Sur y Ecuador.
En 1970 se inaugura la primera Aldea Infantil SOS africana en la costa de Marfil y se planea la construcción de nuevas aldeas en Ghana, Kenia y como contribución al Año Internacional del Niño, se inauguran 30 nuevas Aldeas Infantiles, con lo que la cantidad de Aldeas llega a 143 en 60 países y más de 4 millones de personas promueven la labor de Aldeas Infantiles SOS en el mundo entero.
En enero de 1973 Aldeas Infantiles SOS llega a Nicaragua, por motivos del terremoto que sacudio a ese pais en Diciembre de 1972 para atender a la niñez víctima de este fenómeno natural que devastó la capital del país.
La princesa Salimah Aga Khan, una reconocida activista por el bienestar infantil y benefactora de las Aldeas Infantiles SOS (SOS-Kinderdorf International), fue nombrada primera Embajadora de los niños en el año 2000.
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